财政支出与公共消费不无关系。公共消费也可以说是对公共产品或公共服务的消费。在我们的日常消费中，实际上有大量的公共消费作为前提存在，只是时常被人忽略了。比如，私人开车上马路是不是在消费？但前提是要有马路，而马路就是供公共消费的。还有社会保险、基本医疗、公共卫生、基础教育、社会治安、生态环境等等，这些也是公共消费。公共消费是以政府为主体来提供的，在社会化和公共化程度越来越高的历史阶段，公共消费在我们每一个人的消费中变得越来越重要，其比重也会越来越高。

公共消费作为私人消费的基础、前提，当公共消费不足时，私人消费也会裹足不前，例如农村的消费，需要乡村道路、文化站、学校、卫生站等等提供的公共消费为基础。

    公共消费对社会总消费的直接扩张效应是显而易见的。首先，公共消费是社会总消费的组成部分之一，其扩大必然带来社会总消费的扩张。此外，公共消费的扩大也可以促进居民消费水平的提高，进而扩大居民消费。

公共消费对居民消费扩大的作用方式之一，就是化解居民消费风险。一度推行的公共领域市场化改革和由此带来的消费不确定性，在降低公共消费，尤其是社会性消费的同时，给居民消费带来一系列风险，导致居民消费长期处于相对萎缩状态。通过降低居民消费的不确定性与风险，公共消费对居民消费产生扩张效应。

公共消费对居民消费扩大的作用方式之二，就是“挤入”居民消费。在一些领域，公共消费和居民消费具有此消彼长的替代关系。也就是说，如果政府的公共消费上升了，居民部门将大量原来用于教育、医疗等方面的支出替换出来，并将其用于其他方面消费，居民部门的消费由此扩张，产生消费的“挤入”效应。

公共消费对居民消费扩大的作用方式之三，就是通过消费性投资带动居民消费。居民消费偏低（也包括一部分公共消费偏低）的原因，与消费性投资不足密切相关，在农村、中西部等地区，这种现状表现更为严重。消费性投资的定义，消费性投资起着提供消费基础设施、改善消费环境、提升消费质量的作用，能够对居民消费产生扩张效应。

应该指出，公共消费对居民消费的扩大作用，长期以来并未得到人们的深刻理解与认识。就我国目前的宏观经济现状而言，通过扩大公共消费来扩大社会总消费，对经济平衡具有“治本”的作用；而抑制投资过快增长和减少外贸顺差对经济平衡只具有“治标”的作用。

我国消费水平长期偏低, 主要原因在于我国居民的预防性储蓄动机过强, 预期支出过大。目前拉动居民（私人）消费的着力点应当是通过各种有效方法降低居民的支出预期。具体来说, 应当通过加大社会保障力度, 继续推进医疗、教育、住房等领域的改革, 扩大公共消费，以有效降低居民不确定性的支出预期。（作者系财政部财政科学研究所副所长、研究员）